据说：第一个圣诞节是在公元138年，由罗马主教圣克里门倡议举行。而教会史载第一个圣诞节则在公元336年。直到公元440年，才由罗马教廷定12月25日为圣诞节。公元1607年，世界各地教会领袖在伯利恒聚会，进一步予以确定，从此世界大多数的基督徒均以12月25日为圣诞节。由于圣经记载耶稣生于夜间，故传统称12月24日夜为"圣诞夜"或"平安夜"。

 

 

 

　　耶稣的降生，有旧约先知预言："必有童女怀孕生子，给他起名叫以马内利（意思为'上帝与我们同在'）。"（以赛亚书7章14节，圣经下同）

　　耶稣降生时，有天使报信："不要惧怕，我给你们大喜的信息，是关乎万民的；因今天在大卫的城里，为你们生了救主，就是主基督。你们要看见一个婴孩，包着布，卧在马槽里，那就是记号了。"（路加福音2章10-12节）

 

耶稣降生是基督教世界中最为重大的事件之一，他在人类世界沦落之时诞生，预示着混沌世界将得到拯救。根据圣经的记载，耶稣诞生在马槽中，三位先知在伯利恒之星的引导下，来到了耶路撒冷参拜圣母子。而这些“圣 诞”题材的创作者都是西方艺术巨匠，他们以最为深厚的功力，最虔诚的心灵描绘了圣婴的诞生，天上人间共贺的场面。

（意）乔托《东方三博士来朝》，200x185cm，湿壁画，1304-1306年，意大利帕都瓦阿利纳礼拜堂

 

这幅画是乔托装饰的位于意大利帕都瓦阿利纳礼拜堂内的系列作品之一。将这一系列作品串连起来的主题就是基督生平和受难的故事情景。画面中的三博士怀着极其虔诚的心情拜见圣母子，因为他们预知这个婴儿将比自己更伟大。

 

（意）杜乔《基督降生》，44x44cm，木板油画，1308-1311年，美国华盛顿国家美术馆
 

杜乔是他生活的年代锡纳画派的宗师，在木板画方面，他的画注重线条和色彩，有着强烈的情节表现力。这幅《基督降生》中，圣母玛利亚的蓝色和红色穿着表现非常引人注目，圣婴反倒显得有些次要，因为杜乔认为，这是属于圣母玛利亚的时刻。

（意）戈佐利《东方三博士的旅程》，湿壁画，1459年，意大利佛罗伦萨美第奇-里卡第宫
 

黄金铸就的马鞍和披风，透露出订制这幅画的赞助人的富有。三博士壮观的朝圣队伍仿佛就是帝王出游。画家使用金银锡箔等贵重颜料，将三博士参拜圣婴的场面铺陈得几近奢侈。陡峭盘旋的山麓由于色彩华丽而变得如同乐园，把严肃的主题过滤成一种享受。
 

（意）菲利普·里皮《圣母在树林中》，127x116cm，木板蛋彩画，1459年，德国柏林艺术博物馆
 

里皮是文艺复兴时期著名的画家，他曾以妻子为模特，创作了多幅圣母像。而这幅画颇几分超现实主义的色彩，背景是一片意念中的树林，祈祷的圣母注视着刚刚出生的圣婴。上帝伸出双手祝福着，放射出星星的光芒。代表神圣的鸽子将光芒指向圣婴，凌厉的金光凝结了神的力量与祝福。
 

（意）乔凡尼·贝利尼《面缅的赞美》，80x105cm，木板油画，1460年，意大利威尼斯奎里尼基金会
 

耶稣诞生后的第40天，被送往神庙，献给上帝。在把耶稣献给上帝的神庙中，圣母遇见了先知面缅，面缅对刚诞生的耶稣进行了赞美。画面中，面缅正从圣母手中接过耶稣。贝利尼的画具有一种安静、冥想的气质，这幅画中人物的眼神很奇怪，似乎若有所思。

 

而各国圣诞节也有各自不同的圣诞习俗，来庆祝耶稣的诞生！

法国——法国中部的色日尔斯地方，每年圣诞节前后几天必降大雪，白雪皑皑，令人清新。在西方人眼里，白色圣诞是一种吉祥。在法国，马槽是最富有特色的圣诞标志，因为相传耶稣是诞生在马槽旁的。人们大唱颂赞耶稣的圣诞歌之后，必须开怀畅饮，香槟和白兰地是法国传统的圣诞美酒。

 

 

芬兰——芬兰在12月圣诞节前后，漫山遍野都是怒放的紫罗兰，掩映在白色的大地上，望去一片紫红色，紫色圣诞使人心旷神怡。

 

英国和德国——英国人和德国人一样，圣诞节喝啤酒，吃烤鹅，他们更喜欢利用圣诞节假日外出旅游。

 

美国——美国人过圣诞节着重家庭布置，安置圣诞树，在袜子中塞满礼物，吃以火鸡为主的圣诞大菜，举行家庭舞会。

 

 

 

瑞士——瑞士人在圣诞节前4个星期，就将4支巨型的蜡烛点燃，放在由树枝装饰成的一个环里，每周点1支，当点燃第4支后，圣诞节就到了。

 

丹麦——丹麦人对不合意的圣诞礼物，可去商店兑换价格相似的其他商品。

 

澳大利亚——澳大利亚是南半球的国家之一。12月底，正当西欧各国在寒风呼啸中欢度圣诞节时，澳大利亚正是热不可耐的仲夏时节。因此在澳大利亚过圣诞节，到处可以看见光着上身汗水涔涔的小伙子和穿超短裙的姑娘，与商店橱窗里精心布置的冬日雪景、挂满雪花的圣诞树和穿红棉袄的圣诞老人，构成澳大利亚特有的节日图景。这种酷暑和严冬景象的强烈对比，恐怕在西方国家是独一无二的。父母给子女最好的圣诞礼物，莫过于一副小水划。圣诞节弄潮是澳大利亚的一大特征。节日晚上，带着饮料到森林里举行“巴别居”野餐。人们用石头垒的露天灶中用枯树枝生火、上面架一块铁板，把香肠、牛肉、鲜鱼等放上去煎。吃饱喝足后，就跳起“迪斯科”或“袋鼠舞”，一直闹到深夜才结束。喝醉了的，便往草地上一躺，在如雷的鼾声中迎接圣诞老人的莅临。

 

 

 

波兰——在波兰每年12月25日、26日举行，家家户户都要装饰圣诞树，大街小巷都有圣诞树上的装饰品出卖。节日里亲友之间相互祝贺，互赠礼品，表示友好。晚间吃饭时桌布下边要放一些草，以示耶稣的降生。晚饭很丰富，但不能吃肉。夜间12时后，全家去教堂礼拜。圣诞节期间，一般不到别人家中做客，但主人盛情邀请者例外。

 

 

保加利亚——据保加利亚的历法，圣诞节是灵魂出没、妖邪猖狂的日子。因此，人们要借助火来驱妖镇邪。圣诞节前夜，家家都燃起火堆，一直燃到天亮，不得熄灭，否则会招来横祸。由男人取圣诞木点火进屋并高声念道：“圣诞节降临，牛、羊、猪、马长满圈，麦苗出满垅，人人走好运。”在屋里等候的人则齐声回答：“阿门！”

 

无论你是谁，无论你在哪：Merry Christmas!